Celtic Siapkan Strategi Transfer Usai Tersingkir dari Liga Champions

Klub Skotlandia Celtic harus segera mengevaluasi dampak bursa transfer setelah tersingkir dari ajang Liga Champions dan harus puas melanjutkan kampanye Eropa di Liga Europa. Kegagalan melaju setelah kalah agregat 5-4 dari klub Austria LASK Linz pada Selasa malam memaksa manajemen klub memperkuat kedalaman skuad guna menghadapi jadwal pertandingan yang padat.

"Kita masih berusaha untuk mendatangkan beberapa pemain baru. Kita membutuhkan tambahan pemain untuk melengkapi skuad dalam pertandingan-pertandingan Eropa," ujar manajer Martin O’Neill jelang laga liga melawan Falkirk pada Sabtu.

Kekalahan tersebut tidak hanya memupus impian tampil di kompetisi elite Eropa, tetapi juga membuat Celtic kehilangan potensi pemasukan minimum sebesar GBP 40 juta. Meskipun demikian, pihak klub tetap berharap tim perekrutan mampu mengamankan target pemain sebelum jendela transfer ditutup pada 3 September 2026.

Berdasarkan hasil undian fase grup Liga Europa, Celtic dipastikan akan menghadapi lawan-lawan tangguh termasuk Marseille dan Benfica dalam lima bulan ke depan. O’Neill menilai kompetisi kasta kedua Eropa ini tetap dihuni oleh tim-tim berkualitas setara Liga Champions yang menuntut kesiapan maksimal dari para pemainnya.

Tantangan Baru Celtic di Panggung Liga Europa

Kegagalan mempertahankan keunggulan empat gol atas LASK Linz membuat Martin O’Neill bertanggung jawab penuh atas hasil mengecewakan tersebut. Pengalaman pahit di babak kualifikasi menegaskan bahwa Celtic masih memiliki pekerjaan rumah di bursa transfer meskipun telah menghabiskan dana lebih dari GBP 30 juta pada musim panas ini.

Absennya daya tarik Liga Champions sempat memunculkan kekhawatiran akan mempengaruhi minat pemain incaran untuk bergabung dengan klub. Namun, manajemen berupaya keras meyakinkan target transfer agar mau merapat ke Celtic Park sebelum batas akhir pendaftaran pemain.

Perjalanan di Liga Europa akan mempertemukan Celtic dengan klub-klub kuat seperti Benfica yang sebelumnya sukses mengalahkan Hearts dengan agregat telak 7-2. Kehadiran tim-tim raksasa tersebut menunjukkan bahwa persaingan di Liga Europa tetap menyajikan ujian berat bagi ambisi klub.

Dengan sisa waktu bursa transfer yang semakin singkat, langkah taktis di sisa hari menjelang tenggat waktu 3 September 2026 menjadi penentu kesiapan Celtic. Kehadiran amunisi tambahan sangat krusial agar klub mampu bersaing secara kompetitif di kancah domestik maupun panggung Eropa.