Ujian Berat Celtic dan Rangers Usai Tersingkir dari Eropa

Scottish Premiership kembali bergulir akhir pekan ini setelah 10 klub bersiap menjalani pertandingan lanjutan kompetisi domestik. Lima klub sebelumnya mendapat waktu persiapan lebih panjang untuk menghadapi laga playoff Eropa, di mana Hearts sukses melaju sementara Rangers, Hibernian, dan Motherwell tersingkir dari Conference League.

Celtic mengalami kekalahan dramatis 1-5 di kandang LASK dalam leg kedua playoff Liga Champions setelah sebelumnya unggul 3-0 di pertemuan pertama. Pasukan asuhan Martin O'Neill harus puas melanjutkan kiprah mereka di ajang Liga Europa musim ini.

Kapten tim Callum McGregor menyatakan bahwa skuadnya tampil terlalu pasif dan terlihat ketakutan saat menghadapi juara Austria tersebut. Kondisi fisik yang terkuras usai bermain 120 menit di tengah pekan menjadi tantangan tersendiri bagi Celtic menjelang laga domestik.

Celtic dijadwalkan menjamu Falkirk pada Sabtu dengan catatan lima kemenangan dari lima pertemuan musim lalu. Meski demikian, kebugaran lawan yang memiliki waktu istirahat dua minggu penuh bisa menjadi ancaman tersendiri bagi sang juara bertahan.

Dundee dan St Mirren Bidik Momentum Positif

Dundee dan St Mirren bersiap memanfaatkan kebugaran optimal saat menghadapi lawan-lawan yang baru saja kelelahan usai tampil di kancah Eropa. St Mirren menjadi satu-satunya tim selain Celtic yang mencatat rekor sempurna 100 persen di liga sejauh ini.

St Mirren sukses meraih dua kemenangan dari dua laga awal melawan Falkirk dan St Johnstone. Meski sempat tersingkir di ajang League Cup oleh Rangers, mereka kini mengalihkan fokus penuh untuk menjamu Motherwell pada hari Minggu.

Di sisi lain, Motherwell baru saja menelan kekalahan agregat 2-7 dari Freiburg di ajang Conference League. Sementara itu, Hibernian juga mengalami kepahitan serupa usai kalah 3-2 dari Gent akibat dua gol di menit-menit akhir pertandingan.

Pertemuan melawan tim-tim yang kelelahan akibat perjalanan panjang di Eropa memberikan keuntungan tersendiri bagi Dundee dan St Mirren. Kedua klub tersebut diprediksi tampil agresif untuk mengamankan poin penuh di kandang masing-masing.