Sunderland di Liga Europa, Jadwal Undian dan Aturan Skuad

Sunderland bersiap menghadapi undian fase liga Liga Europa yang dijadwalkan berlangsung pada hari Jumat setelah memastikan tempat melalui kemenangan bersejarah atas Chelsea di Stadium of Light pada bulan Mei lalu. Keberhasilan ini menandai kembalinya klub berjuluk Black Cats tersebut ke panggung kompetisi Eropa untuk pertama kalinya sejak tahun 1973.

Berdasarkan regulasi UEFA, penentuan pot undian didasarkan pada koefisien masing-masing klub peserta. Tim-tim yang sudah memastikan tempat di fase liga bersama Sunderland antara lain Crystal Palace, Bournemouth, Hoffenheim, Bayer Leverkusen, Marseille, Rennes, Juventus, AC Milan, Real Sociedad, Celta Vigo, AZ Alkmaar, dan Torreense.

Setiap tim akan menghadapi dua lawan dari masing-masing dari empat pot yang ada, dengan rincian satu pertandingan kandang dan satu pertandingan tandang. Pertandingan perdana fase liga dijadwalkan mulai bergulir pada 16 September, sementara babak final akan dilangsungkan di Waldstadion, Frankfurt, pada 26 Mei 2027.

Keikutsertaan di kompetisi Eropa memberikan suntikan finansial yang signifikan bagi Sunderland melalui pendapatan laga kandang serta hak siar televisi. Namun, klub harus mematuhi aturan finansial UEFA yang ketat, di mana klub hanya diizinkan membelanjakan 70 persen dari pendapatan untuk biaya tim utama.

Aturan Pendaftaran Skuad dan Jadwal Liga Europa

Tantangan lain bagi Sunderland terletak pada aturan pendaftaran pemain UEFA yang mewajibkan delapan pemain homegrown dalam skuad List A. Meskipun menghadapi batasan regulasi tersebut, manajemen klub optimistis dapat memenuhi seluruh persyaratan menjelang bergulirnya kompetisi.

Klub peserta Liga Europa diwajibkan mendaftarkan maksimal 25 pemain dalam skuad List A, dengan ketentuan delapan pemain di antaranya berstatus homegrown. Empat dari pemain homegrown tersebut harus berasal dari akademi klub dalam rentang usia 15 hingga 21 tahun.

Aturan ketat UEFA ini menjadi tantangan tersendiri bagi Sunderland dalam mengelola kedalaman skuad senior mereka musim ini. Klub harus cermat mendaftarkan pemain senior apabila mendatangkan amunisi baru sebelum bursa transfer ditutup.

Untungnya, UEFA memberikan kelonggaran melalui daftar terpisah bernama List B untuk pemain U-21 yang memenuhi syarat masa bakti di klub. Kebijakan ini membantu klub menyiasati keterbatasan slot pendaftaran pemain muda berbakat.

Rangkaian pertandingan fase liga akan berlangsung mulai bulan September hingga Januari tahun depan dengan total 8 matchday. Sebanyak delapan tim teratas di klasemen akhir akan langsung melaju ke babak 16 besar tanpa melalui fase playoff.