Hibs Tersingkir Pahit dari Conference League, David Gray Pasang Badan untuk Pemain

Hibs tersingkir dari ajang UEFA Conference League setelah menelan kekalahan dramatis 3-2 dari klub Belgia, Gent, di Stadion Easter Road. Kegagalan tersebut mengulang kepedihan musim lalu ketika mereka disingkirkan oleh Legia Warsaw di babak play-off yang sama.

Sempat memimpin lewat gol Jason Kerr dan Felix Passlack setelah tertinggal lebih dulu oleh Josue Vergara, skuad asuhan David Gray harus pupus mimpinya di Eropa. Dua gol di pengujung laga melalui tandukan Cameron Burgess serta gol bunuh diri Miguel Chaiwa memastikan langkah wakil Skotlandia itu terhenti.

Pelatih Hibs David Gray dengan tegas menolak menuding individu tertentu atas hasil minor tersebut, termasuk Kanayo Megwa dan Miguel Chaiwa yang terlibat dalam proses gol penentu kemenangan lawan. "Jika bisa kembali ke momen itu, apakah dia akan menanduknya ke atas? Tentu saja, mencari tinggi dan jarak bola," ujarnya memberikan pembelaan kepada para pemain.

Gray menambahkan bahwa seluruh anggota tim dan staf pelatih harus saling merangkul untuk bangkit menghadapi laga domestik berikutnya melawan Dundee di Premiership akhir pekan ini. Penyerang andalan Owen Elding juga harus absen akibat masalah betis, memaksa klub memutar otak untuk menjaga kedalaman skuad.

Di sisi lain, pelatih Gent Rik De Mil memuji mentalitas anak asuhnya yang mampu bangkit dan memanfaatkan momentum di menit-menit akhir pertandingan. Keberuntungan serta keyakinan tinggi membawa wakil Belgia tersebut melaju mulus ke fase berikutnya.