Martin O'Neill Tegaskan Celtic Harus Bangkit Usai Tersingkir dari Liga Champions

Pelatih Celtic Martin O'Neill menegaskan bahwa klubnya harus segera bangkit dari keterpurukan setelah tersingkir secara menyakitkan dari ajang Liga Champions musim 2026. Kegagalan ini memperpanjang catatan kurang memuaskan klub Skotlandia tersebut di kompetisi kontinental dalam beberapa tahun terakhir.

"Kita harus belajar dari semua ini dan melakukan evaluasi yang benar agar klub bisa kembali bersaing di level tertinggi," ujar O'Neill usai pertandingan menentukan melawan LASK pada Kamis, 28 Agustus 2026.

Dalam laga penentu tersebut, Celtic gagal mempertahankan keunggulan agregat setelah takluk dari perlawanan sengit LASK di Austria. O'Neill mengakui bahwa timnya tidak tampil maksimal dan kehilangan momentum penting pada paruh kedua pertandingan.

"Saya tidak dalam posisi untuk membela diri karena hasil ini sangat mengecewakan, namun saya yakin klub ini akan bangkit dan kembali menemukan bentuk permainan terbaiknya di masa depan," tambah pelatih berpengalaman tersebut.

Evaluasi Bursa Transfer dan Masa Depan Celtic

Aktivitas bursa transfer Celtic kembali menjadi sorotan tajam setelah klub melepas beberapa pemain kunci tanpa pengganti yang sepadan sebelum laga krusial. Keputusan menjual Arne Engels ke West Ham United senilai 22 juta poundsterling tanpa persiapan matang dinilai berdampak besar pada kedalaman skuad.

"Kehilangan pemain penting menjelang pertandingan besar selalu menjadi perjudian besar bagi tim manapun di level kompetitif," ungkap para pengamat sepak bola terkait kebijakan transfer klub.

Kapten tim Callum McGregor juga menyoroti mentalitas rekan-rekan setimnya yang tampak tertekan ketika LASK menggempur pertahanan mereka sepanjang babak kedua. Evaluasi menyeluruh kini menjadi agenda utama manajemen untuk memperbaiki performa di kompetisi domestik maupun Eropa berikutnya.

Manajemen klub bersama staf kepelatihan diharapkan mampu merumuskan strategi baru guna mengakhiri tren negatif di panggung Eropa dan memenuhi harapan besar dari para pendukung setianya.